Korrelations vs eksperimentel forskning
Psykologiske undersøgelser falder i to hovedtyper af metoder, nemlig korrelationsforskning og eksperimentel forskning. Enhver studerende, der tager hovedfag i psykologi, skal forstå forskellene mellem disse to metoder for at kunne designe sin psykologiske undersøgelse. Der er klare forskelle mellem eksperimentelle og korrelationsforskningsmetoder, der vil blive fremhævet i denne artikel.
Hvad er korrelationsforskning?
Som navnet antyder, ser forskeren ud til at etablere sammenhænge mellem to variabler. Han antager, at to variabler kan relateres på en eller anden måde og derefter måler værdien af begge under forskellige omstændigheder for at teste hans hypotese, hvis der faktisk er en sammenhæng mellem de to variabler. Det næste logiske trin er at kontrollere, om dette forhold har nogen statistisk betydning.
I korrelationsforskning forsøger forskeren ikke at påvirke variablerne. Forskeren registrerer blot værdierne af variablerne og forsøger derefter at etablere en slags sammenhæng mellem variablerne, som når en forsker registrerer værdier for blodtryk og kolesterol hos mange mennesker i et forsøg på at finde ud af, om der er nogen sammenhæng mellem højt blodtryk og kolesterol.
Det skal forstås, at korrelationsforskning ikke forsøger at etablere årsag og virkningsforhold mellem variabler. Forskeren manipulerer ikke variabler, og han afgiver ingen erklæring om årsag og virkning i nogen korrelationsforskning. Så selvom forskere længe har vidst, at der hos mennesker med klinisk depression er blevet fundet lave niveauer af neurotransmittere såsom serotonin og noradrenalin, peger de ikke på en årsagsforbindelse mellem depression og lave niveauer af neurotransmittere.
Hvad er eksperimentel forskning?
Eksperimentel forskning er, hvad de fleste mennesker betragter som mere videnskabelig, selvom ikke eksperimentel ikke betyder, at forskningen på ingen måde er uvidenskabelig. Det er menneskelig natur at forsøge at finde ud af, hvad der sker, når ændringer indføres i variabler. Hvis man tager det foregående eksempel på blodtryk og kolesterol op, kan en undersøgelse bevidst øge blodtrykket hos et individ og derefter registrere hans kolesterolniveauer for at se, om der er nogen stigning eller fald. Hvis ændringer induceret i en variabel fører til ændringer i en anden variabel, er en forsker i stand til at sige, at der er en årsagsforbindelse mellem de to variabler.
Hvad er forskellen mellem korrelations- og eksperimentel forskning?
• Det er kun eksperimentel forskning, der kan etablere en årsagsforbindelse mellem variabler.
• I korrelationsforskning forsøger forskeren ikke at kontrollere eller påvirke variabler. Han registrerer blot værdierne for variabler.
• Korrelationsforskning kan etablere en sammenhæng mellem to variabler uden at angive årsagsforhold. Så selvom forskere ved, at der i de fleste tilfælde af klinisk depression er fundet mennesker med lave niveauer af neurotransmittere som serotonin og adrenalin, udgør de ikke et årsagssammenhæng, at lave niveauer af neurotransmittere er ansvarlige for depression hos mennesker.
