Hovedforskellen mellem duktilitet og formbarhed er, at duktilitet af fast materiale er evnen til at gennemgå trækspænding uden brud eller beskadigelse, mens et materiales formbarhed er evnen til at gennemgå kompressionsspænding uden brud eller beskadigelse.
Duktilitet og formbarhed er to egenskaber, der er af stor betydning for valg af materialer til bygge- og fremstillingsprodukter. Disse egenskaber beskriver faste materialers plasticitet. I metaller er duktilitet og formbarhed meget høj på grund af deres evne til at opretholde store mængder plastiske deformationer inden i krystalstrukturen. For eksempel er platin det mest duktile materiale, og guld er det mest formbare materiale.
