Hovedforskellen mellem mineraler og krystaller er, at mineraler er naturligt forekommende stoffer, mens krystaller kan være naturlige eller syntetiske.
Mineralogi er studiet af mineraler. Vi har opdaget mere end 4000 mineraler, og de har en krystallinsk struktur. Inde i jorden smelter mineraler og klipper sammen på grund af varme og forskellige andre reaktioner. Når de langsomt afkøles, dannes der krystaller. Når denne afkøling sker over tusinder af år, kan der dannes større krystaller. Gennem minedrift graver folk disse forekomster og bruger dem til forskellige formål. Bortset fra underjordiske krystaller er der nogle på jordens overflade. Disse krystaller dannes, når de smeltede klipper og mineraler kom op fra undergrunden og afkøles i overfladen. Bortset fra deres økonomiske værdier, er mineraler også vigtige for plante- og dyrelivet. Mineraler og naturligt forekommende krystaller er ikke-vedvarende ressourcer, og det er vores ansvar at bruge dem bæredygtigt.
