Hovedforskellen mellem pattedyr og krybdyr er, at pattedyr er et varmblodet hvirveldyr, som kan regulere den indre kropstemperatur, mens krybdyr er et koldblodigt hvirveldyr, der ikke kan opretholde konstant kropstemperatur.
Hvirveldyr er dyr, der har en rygrad eller en rygsøjle. De kan enten være varmblodige eller koldblodige. Varmblodede dyr kan regulere kroppens indre temperatur, mens de koldblodede dyr ikke kan regulere konstant kropstemperatur. Derfor varierer deres kropstemperatur alt efter det ydre miljø.
Der er fem hovedgrupper af hvirveldyr, nemlig fisk, padder, krybdyr, fugle og pattedyr. Blandt dem er fugle og pattedyr varmblodede, mens fisk, padder og krybdyr er koldblodede. Når man overvejer pattedyr og krybdyr, er begge iltåndende hvirveldyr, der har brug for næring til de levende. Begge har også de samme organkomponenter som hjerne, hjerte, mave, lunger osv. Desuden er pattedyr og krybdyr begge tetrapoder, hvilket betyder at de begge har fire lemmer. Selvom disse er nogle ligheder mellem begge, er der også mange forskelle mellem pattedyr og krybdyr.
