Hovedforskellen mellem polystyren og polypropylen er, at monomeren til polystyren er styren, mens monomeren til polypropylen er propylen.
Polymerer er store molekyler, som har den samme strukturelle enhed, der gentager igen og igen. Disse gentagne enheder er "monomerer". Monomerer binder hinanden via kovalente bindinger til dannelse af en polymer. Desuden har de en høj molekylvægt og består af over 10.000 atomer. I synteseprocessen eller "polymerisering" kan vi opnå længere polymerkæder. Således er polystyren og polypropylen to sådanne polymerer.
