Hovedforskellen mellem crenation og plasmolyse er, at crenation er krympning og opnåelse af et hakket udseende af røde blodlegemer, når de udsættes for en hypertonisk opløsning, mens plasmolyse er krympningen af planteceller, når de nedsænkes i en hypertonisk opløsning.
Cellemembranen er permeabel for vand. Når en celle nedsænkes i en opløsning, der har lavt vandpotentiale og højt opløst potentiale, mister cellen sit vand ved osmose. Løsningen betragtes som en”hypertonisk løsning”. Da planteceller adskiller sig fra dyreceller på grund af tilstedeværelsen af en stiv cellevæg, er ændringerne forskellige, når de nedsænkes i en hypertonisk opløsning. Crenation er det udtryk, der bruges til at forklare de ændringer, der forekommer i røde blodlegemer, når de nedsænkes i en hypertonisk opløsning. Det er tilstanden af at blive krympet med en skåret kant. Plasmolyse er det udtryk, der beskriver de ændringer, der forekommer i planteceller, når de nedsænkes i en hypertonisk opløsning.
