Hovedforskellen mellem osmose og dialyse er, at osmosen henviser til bevægelse af vand eller opløsningsmiddelmolekyler fra højt koncentrationsareal til lavt koncentrationsareal gennem en semipermeabel membran, mens dialysen refererer til processen med at adskille opløste molekyler i en opløsning ved hjælp af forskel på deres diffusionshastigheder gennem en semipermeabel membran.
Diffusion, osmose, dialyse og aktiv transport osv. Er processer, der beskriver bevægelser af molekyler fra et område til et andet område. Nogle bevægelser kræver energiforsyning, mens andre sker passivt uden energiforbrug. Når molekylerne bevæger sig fra højere koncentration til lavere koncentration, bruger de ikke energi. Men når den modsatte bevægelse opstår; molekylerne bevæger sig fra et område med lav koncentration til et område med høj koncentration, processen bruger energi, da den finder sted mod koncentrationsgradienten. Disse bevægelser er vigtige for at filtrere stoffer, for at opretholde osmosebalance, for at flytte ioner og andre stoffer ind og ud over cellemembranerne osv. Blandt de forskellige bevægelser er osmose og dialyse to vigtige processer. Både osmose og dialyse har også to typer;endosmosis og exosmosis er de to typer osmose, og de to hovedtyper af dialyse er hæmodialyse og peritonealdialyse.
