Hovedforskellen mellem polariserede og ikke-polariserede celler er, at de polariserede celler gennemgår repolarisering for at blive polariseret, hvor hvilemembranpotentialet genoprettes efter hver hændelse af depolarisering, mens ikke-polariserede celler gennemgår depolarisering for at blive ikke-polariseret, hvor det hvilende membranpotentiale er tabt af ændring i polarisationen af cellemembranen.
Repolarisering gør celler polariserede, mens depolarisering gør celler ikke polariserede. Både depolarisering og repolarisering er to sekventielle processer, der finder sted i cellemembranen under transmission af nerveimpulser. Derfor opstår polariserede og ikke-polariserede celler på grund af ændring af ladning af den indre membran i cellen under begge processer. Den indre membran har en mindre negativ ladning under depolarisering (ikke-polariseret celle). Dette gendannes imidlertid under repolarisering (polariseret celle).
